帰ってきた Flower Kings はやっぱり、Flower Kings です

Flower Kings

現代のプログレを牽引したバンドの一つと言ってもいいだろう Flower Kings は、スウェーデンのバンドで、Roine Stolt を中心とするファンタジックなシンフォ系現代プログレを展開。
Roine の突き抜けるようなギターに導かれるユートピア思想を具現化したかのような世界は、テクニックに裏打ちされた見事な楽曲構成によって、多くのプログレファンを魅了していた。

少しのインターバル

そんな Flower Kings も次々と傑作アルバムをリリースしていたものの、徐々にインターバルが長くなり、それと共に、Transatlantic などメンバーのサイドプロジェクトも活発化していき、ついには、最早 Flower Kings としては、活動しないのではないのかとも思われ初めてきていました。

復活

しかし、2012年になって、突如、Flower Kings としてアルバム制作に入ったとの噂が流れ始めて、そして、ついに復活作「Banks of Eden」がリリースされるに至りました。

Banks of Eden

ということで、早速このアルバムを聴いてみたわけです。
まずは、最初の楽曲「Numbers」がいきなり、25分に至る対策であるというところからも、その気合いを感じないではいられない。
しかも、またこの楽曲が正に Flower Kings。Agents of Mercy や、Karmakanic などのサイドプロジェクトもそれはそれでわるくはないのだけれども、やっぱり、Flower Kings として演奏される楽曲は何かが違う。その完成度というのか、全体の分厚さというのか、緊張感というのか。

一体となる

一時期の Flower Kings は結構な大所帯という印象もあったのだけれども、このアルバムでは、Roine Stolt, Hsse Froberg, Jonas Reingold, Tomas Bodin, Felix Lehrmann の5人がメイン。ドラムの Felix Lehrmann 以外は、古くからの戦友といったところで、この5人のアンサンブルはさすが。各パートでどの演奏がメインとなるかがうまく分担されていて、アンサンブルの緊張感とソロのフリーな演奏が存分に楽しめる。